এ ম্যাচের আগে তৈরি হয়েছে নানা জল্পনা-কল্পনা। টুর্নামেন্টে নিজেদের টিকিয়ে রাখার লড়াইয়ে নামায় বাংলাদেশ স্বাভাবিকভাবেই থাকবে চাপে।
সেটি যেন আরও বাড়িয়ে দিতে চাইছেন আফগানিস্তানের কোচ-অধিনায়ক। সম্প্রতি দলটি বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে। ওই আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বাংলাদেশকেও চাপেই দেখছে তারা। সবমিলিয়ে শুক্রবার নিজেদের ফেভারিট দাবি করেছিলেন আফগান কোচ জনাথন ট্রট।
পরদিন একই সুরে কথা বলেছেন অধিনায়ক হাশমাতুল্লাহ শাহিদী, ‘হ্যাঁ (আফগানিস্তান ফেভারিট)। দুটি দলই ভালো, আপনি বলতে পারবেন না বাংলাদেশ ভালো দল নয়। দুটি দলই ফেভারিট কিন্তু আমি বিশ্বাস করি আমার দল ভালো করবে। যারা ভালো ক্রিকেট, ইতিবাচক ক্রিকেট খেলবে ফলাফল তাদের পক্ষেই যাবে। ’
‘আমি বেশ আশাবাদী। কারণ আমরা আগের থেকে শক্তিশালী ইউনিট। আমরা এই দলের সঙ্গে দুই বছর ধরে কাজ করছি। দেখুন, আমাদের দলে অনেক তরুণ আছে, যারা কি না প্রতিভাবান। আমি বিশ্বাস করি আমরা আগে যা করেছি তার চেয়ে ভালো পারফরম্যান্স আমরা করবো। ’
প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের কোনো ব্যাটারই খুব আহামরি কিছু করতে পারেননি। অনেকটা একাই লড়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশের বিপক্ষে আলাদা করে কোনো ক্রিকেটারকে কি নজরে রাখছে আফগানরা? শহিদী বলছেন, খেলাটা হবে দলের বিপক্ষে।
তিনি বলেন, ‘দেখুন, ক্রিকেটে আপনি এগারোজনের বিপক্ষে এগারোজন খেলেন। কোনো ব্যক্তির বিপক্ষে নয়। প্রতিটি দলই বিপক্ষ দল নিয়ে পরিকল্পনা করে। আমরাও একই কৌশল নিয়ে এগোচ্ছি। আমরা সিরিজ খেলেছি, একে-অপরকে ভালো চিনি। আমরা আলাদা করে ক্রিকেটারদের ভিডিও দেখছি। ’
